¿Qué significa pendejo?

La palabra pendejo es común en muchos países hispanohablantes, pero su significado puede variar bastante según el contexto y la región. Aunque hoy suele usarse como insulto o burla, su origen es bastante curioso y antiguo.

Origen etimológico

Pendejo proviene del latín "pectiniculus", diminutivo de pecten, que significa "peine". Con el paso del tiempo, el término evolucionó en el español vulgar medieval para referirse a los vellos púbicos, una acepción que aún conserva en algunos contextos formales o médicos, aunque hoy es poco común.

En el Siglo de Oro español (siglos XVI y XVII), pendejo comenzó a usarse de forma metafórica para describir a un joven imberbe que apenas le comenzaban a salir los vellos púbicos, es decir, alguien inmaduro o ingenuo. Con el tiempo, esta idea se transformó en un término despectivo para señalar a alguien como tonto, crédulo o torpe.

Definición 
La Real Academia Española (RAE) define a pendejo como:

pendejo, ja

- adj. coloq. Tonto, estúpido. U. t. c. s.

Sin.: tonto.

- adj. coloq. Cobarde, pusilánime. U. t. c. s.

Sin.: pusilánime, cobarde.

- adj. coloq. De vida irregular y desordenada. U. t. c. s.

- adj. coloq. Perú. Astuto y taimado. U. t. c. s.

- m. y f. vulg. Arg. y Ur. Muchacho, adolescente.

- m. Pelo que nace en el pubis y en las ingles.

- m. And. muérdago.

- m. And. Especie de calabaza.

Usos actuales

Hoy en día, el uso de pendejo varía mucho según el país:

- En México, es una palabra fuerte que se usa como insulto para llamar a alguien tonto o cobarde, pero también puede usarse entre amigos, con tono humorístico o de burla.

- En Argentina y otros países del Cono Sur, tiene un uso más neutro y significa simplemente chico o adolescente.

- En otros países, como Perú o Colombia, su uso puede variar entre ofensivo, vulgar o simplemente informal.

Lo interesante de pendejo es cómo una palabra que originalmente aludía al vello corporal terminó siendo una expresión coloquial cargada de connotaciones sociales, que van desde la inocencia juvenil hasta el insulto directo. 

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alarconnelson by Nelson Alarcón

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